5 castelli delle favole che puoi visitare davvero

Ogni classifica di castelli comincia — e finisce — con Neuschwanstein. Ma il mondo delle favole è più grande di un’icona bavarese, e alcuni dei suoi castelli migliori sono quelli che puoi avere quasi per te.

Questi cinque sono veri e aperti ai visitatori: un gigante rinascimentale con la scala che si dice abbia progettato Leonardo da Vinci, un castello-isola dove si incontrano tre loch, una nave di pietra che proclamò una regina e — si dice — ispirò Disney, una fortezza prussiana che galleggia sopra le nuvole, e un castello appeso dentro una grotta da 800 anni.

Eccoli, in classifica dal magnifico al quasi incredibile. Per ognuno: cosa vedere e come organizzare.

Un consiglio prima di alzare il ponte levatoio: sono monumenti vivi, e a ferragosto le file sono reali — prenota l’ingresso a orario dove previsto, e dedica a ogni castello mezza giornata, non uno scatto veloce.

5. Château de Chambord (Francia)

Il più grande castello della Loira, iniziato nel 1519 per re Francesco I: 426 stanze, 282 camini, 77 scalinate e una terrazza sul tetto dove i comignoli si alzano come uno skyline di pietra. Il suo cuore è la scala a doppia elica — due spirali avvolte l’una sull’altra, così chi sale e chi scende non si incontrano mai — attribuita per tradizione a Leonardo da Vinci, che servì alla corte di Francesco I.

Sali sul tetto all’ora dorata per l’orizzonte di foresta, cerca cervi e cinghiali nel parco — uno dei più grandi demani forestali recintati d’Europa — e noleggia una bici per girare lungo le mura. Accoppialo con Blois, Cheverny e una degustazione nella Loira.

Ideale per: la grandezza rinascimentale con il tocco di Leonardo. · scala a doppia elica · terrazza dei comignoli · tour in bici nella Loira

4. Eilean Donan (Scozia)

Dove si incontrano tre lochs marini — Duich, Long e Alsh — sulla strada per l’isola di Skye, un’isoletta porta quello che è forse il castello più fotografato di Scozia. Una fortezza sta qui dal XIII secolo; l’originale fu fatto saltare dalla Royal Navy nel 1719 dopo che vi si era asserragliato un presidio spagnolo, e restò in rovina finché gli eredi del clan non lo ricostruirono pietra su pietra, terminando nel 1932.

Attraversa il ponte di pietra ad arco, cogli il castello specchiato nell’acqua ferma all’alba, poi esplora la sala dei banchetti e le stanze della guarnigione. Lo hai già visto senza saperlo: è protagonista di Highlander e del film di Bond The World Is Not Enough.

Ideale per: la cartolina highland, senza filtri. · tre lochs · ponte di pietra · sulla strada per Skye

3. Alcázar di Segovia (Spagna)

Sollevato sulla sua rupe come la prua di una nave di pietra dove si incontrano i fiumi Eresma e Clamores, l’Alcázar è uno dei castelli a cui si ispira il palazzo di Cenerentola di Disney. Nelle sue sale si tenne la proclamazione di Isabella di Castiglia nel 1474 — la sovrana che di lì a poco avrebbe finanziato Colombo.

Sali sulla Torre di Giovanni II per il panorama dei tetti di Segovia, percorri la Sala dei Re sotto il fregio con 52 monarchi scolpiti, poi scendi all’acquedotto romano della città — duemila anni e nemmeno un pizzico di malta. Madrid è a mezz’ora di treno ad alta velocità.

Ideale per: il castello che ha disegnato Disney, e la regina che lanciò un impero. · Torre di Giovanni II · Sala dei Re · acquedotto romano a due passi

2. Castello di Hohenzollern (Germania)

Su una collina solitaria a 855 metri nello Jura Svevo sta la sede ancestrale degli Hohenzollern — la dinastia che diede alla Prussia i suoi re e alla Germania i suoi imperatori. La fortezza che vedi oggi fu innalzata nell’Ottocento sulle rovine di due castelli precedenti e, nelle mattine d’autunno e d’inverno, galleggia letteralmente sopra un mare di nuvole.

Percorri l’anello di fortificazione con viste che nei giorni chiari arrivano fino alle Alpi, guarda i gioielli della corona prussiana, poi scendi a piedi attraverso il faggeto invece della navetta. Le inversioni di nuvole sono questione di fortuna e sveglie anticipate — valgono entrambe.

Ideale per: un castello sopra le nuvole. · gioielli della corona prussiana · mari di nuvole · foreste dello Jura Svevo

1. Castello di Predjama (Slovenia)

Da più di 800 anni un castello pende dentro la bocca di una rupe di 123 metri nel carso sloveno — il più grande castello-grotta del mondo, certificato dal Guinness dei primati. Citato per la prima volta nel 1274, entrò nella leggenda con il cavaliere Erasmus da Predjama: assediato per circa un anno dall’esercito asburgico, restò rifornito — e, si racconta, prendeva in giro gli assedianti con ciliegie fresche — grazie a un tunnel segreto che attraversa la montagna.

Oggi cammini tra le sale del castello costruite dentro la grotta, segui la visita guidata nelle camere alle spalle, e lo accoppi con la Grotta di Postumia a nove chilometri per la giornata sotterranea completa. Ogni luglio il castello ospita un torneo di cavalieri sotto la rupe.

Ideale per: la collocazione più improbabile d’Europa. · il più grande castello-grotta della Terra · tunnel segreto di Erasmus · Grotta di Postumia a due passi

Come pianificare il viaggio dei castelli da favola

Questi cinque attraversano Francia, Scozia, Spagna, Germania e Slovenia — scegline uno per viaggio e accoppialo alla sua regione. Chambord è la base del paese dei castelli della Loira; Eilean Donan sta sulla classica via per Skye e la North Coast 500; Segovia è una gita perfetta da Madrid; Hohenzollern si accoppia con Tubinga e il Lago di Costanza; Predjama con Postumia, Lubiana e il Lago di Bled.

Tutti e cinque sono aperti tutto l’anno, con sfumature: le nuvole di Hohenzollern arrivano con le mattine d’autunno e inverno; Segovia arde a luglio e agosto — vai presto e chiudi con un pranzo all’ombra della cattedrale; la grotta di Predjama resta fresca in ogni stagione; gli ingressi a orario di Chambord si esaurono d’estate, quindi prenota. E ovunque sali, prendi i biglietti combinati: la maggior parte di questi castelli ha un vicino più forte.

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Mini FAQ

Quando andare?
Tutti e cinque tutto l’anno. Per le nuvole di Hohenzollern punta a una mattina d’autunno o inverno. Per il resto, primavera e inizio autunno battono le file estive.

Serve preparazione fisica?
Facile. Tutti percorribili a piedi; le torri significano scale (quella di Giovanni II a Segovia è la più ripida) e la visita alla grotta di Predjama un po’ di schiena curva.

È costoso?
Prezzi da museo — più o meno 10–20 € a castello. Il combinato Predjama + Postumia è il miglior valore dei cinque.

Va bene per i bambini?
Molto: cavalieri, scale a chiocciola, gioielli della corona e una grotta dietro il castello. Segovia e Predjama sono i successi più grandi.

Si possono fare foto?
Sì all’aperto e nella maggior parte delle sale; niente flash e treppiedi al chiuso, come in ogni museo.

In breve

Una scala forse disegnata da Leonardo, un castello ricostruito dalle rovine tra tre loch, la nave di pietra che proclamò una regina, una fortezza che galleggia sulle nuvole e 800 anni di castello appeso in una grotta. Neuschwanstein si tenga le sue file — questi cinque castelli da favola sono aperti e aspettano.

Prenota l’orario, carica la macchina fotografica, e tornerai a casa con le foto per cui nessun altro faceva fila.

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